她今日特意穿了一袭淡粉宫装，衣袂上绣着细密的折枝花纹，既不显得过于隆重，又不失宠妃体面。发髻上的金凤衔珠钗在阳光下熠熠生辉，衬得她肤若凝脂，眉目如画。
\"惜妃娘娘安。\"太子萧景琰一袭月白锦袍，腰间悬着九龙玉佩，行礼时姿态端正，挑不出一丝错处。
惜妃虚扶一把：\"太子不必多礼。今日不过是寻常家宴，何必如此生分？皇上龙体欠安，所以也就只能让太子来主持一下局面了。\"
太子直起身，目光在满园宾客身上一扫而过。兵部尚书夫人、礼部侍郎千金、几位宗室女眷...几乎朝中重臣的家眷都来了。他眉头几不可察地蹙了蹙，又迅速舒展。
\"惜妃越俎代庖，母后还在。\"他客套道，声音温润如玉。
惜妃掩唇轻笑：\"太子真会说话。皇后娘娘还要打理后宫照顾皇上，哪里有时间来招待这些宾客。\"
侍女们鱼贯而入，捧着各色精致点心。桃花酥做成花瓣形状，水晶饺皮薄如蝉翼，就连最普通的豌豆黄也被雕成了小兔模样，憨态可掬。乐师在远处奏着《春江花月夜》，丝竹声声，一派祥和。
\"听闻太子近日为江南水患操劳，本宫特意命人炖了参汤，太子可要尝尝？\"惜妃亲手舀了一碗汤，递到萧景琰面前。
太子正要接过，忽听园外一阵骚动。紧接着，一队侍卫押着几个衣衫不整的人闯了进来，为首的正是惜妃的心腹太监刘安。
\"娘娘！\"刘安尖声叫道，\"奴才在御膳房后抓到这几个形迹可疑之人，他们身上搜出了这个！\"
他高举手中之物——一包药粉和一把匕首。
满座哗然。几位夫人小姐吓得花容失色，有胆小的已经啜泣起来。
惜妃猛地站起，脸色煞白：\"这是...有人要谋害本宫？\"
太子眸光一沉，立刻意识到这是个局。他刚要开口，刘安已经厉声道：\"经查，这些人都是太子府上的！\"
\"不可能！\"太子侍卫统领赵岩怒喝一声，手按刀柄上前一步。
\"铮——\"
剑光闪过，赵岩甚至没来得及拔刀，喉咙已被割开，鲜血喷溅在铺地的锦缎上，触目惊心。动手的是惜妃身边一个貌不惊人的老太监，此刻正慢条斯理地擦拭着染血的短剑。
\"啊——\"园内顿时尖叫四起，几位夫人几乎晕厥。
惜妃似乎也被吓到了，踉跄后退两步，被宫女扶住：\"太子...你为何要...\"
太子面沉如水，缓缓起身：\"惜妃娘娘这是何意？\"
\"本宫...本宫只是设宴赏春...\"惜妃声音发颤，眼中却闪过一丝冷光，\"谁知太子竟存了这等心思...\"
刘安一挥手，更多侍卫涌入，将满座宾客团团围住：\"奉娘娘懿旨，在场所有人不得擅离，待查明真相再做定夺！\"
太子环视一周，看到那些瑟瑟发抖的女眷，还有被按倒在地、满脸是血的太子府下人，终于明白了惜妃的算计——她是要以这些人为质，逼他就范。
\"惜妃娘娘想要什么？\"他直接问道，声音平静得可怕。
惜妃的眼泪瞬间收了，唇角勾起一抹冷笑：\"太子爽快。\"她挥退左右，只留下几个心腹，\"本宫要的不多，只要太子饮下这杯酒，本宫便当今日之事从未发生，放这些夫人小姐安全归家。\"
她从袖中取出一个精致的白玉杯，亲自斟满琥珀色的液体。阳光下，酒液泛着诡异的金红色光泽。
太子盯着那杯酒，心知必是剧毒。但他若反抗，不仅自己难逃一死，这些无辜女眷也会被牵连。惜妃这招，是要他自愿赴死。
\"太子不可！\"被按在地上的太子府老管家嘶声喊道，\"那酒里必是...\"
\"啪！\"一记耳光打断了他的话，老管家被打得口鼻流血。
太子闭了闭眼，再睁开时已是一片清明：\"惜妃可是说话算话？\"
惜妃轻笑：\"自然。\"
\"好。\"太子伸手接过酒杯，在满座惊恐的目光中一饮而尽。
酒液入喉，先是甘甜，随即化作一团火烧下咽喉。他强忍着没有当场呕吐，只是脸色瞬间变得煞白，额角渗出细密汗珠。
\"太子果然重情重义。\"惜妃满意地点头，转向众人，\"今日之事，谁若说出去半个字，满门抄斩！\"
女眷们噤若寒蝉，有几个已经吓晕过去。
太子强撑着站立，五脏六腑却像被千万根针扎般疼痛。他感到一股腥甜涌上喉头，硬生生又咽了回去。
\"现在，可以放她们走了吧？\"他咬着牙问道，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
惜妃故作惊讶：\"太子这是怎么了？脸色这么差？\"她假意关切地上前，却在靠近时压低声音，\"'朱颜醉'的滋味如何？放心，不会立刻要你的命，会让你慢慢肠穿肚烂而死。\"
太子瞳孔微缩——\"朱颜醉\"是前朝秘毒，无药可解。
\"你...\"他刚开口，一口鲜血终于压制不住，喷了出来。他迅速用袖口掩住，却还是有不少溅在了衣袍上。
惜妃后退一步，装作惊慌：\"太子突发急病，快送他回府！\"
侍卫们上前架住太子，粗暴地拖着他往外走。经过太子妃身边时，太子突然挣脱，一把抓住她的手腕把太子拥入怀中。